AFRICAN CHILD FOUNDATION
¿Cómo empezó African Child?
Nigeria:
Calabar es la capital del estado de Cross River, al sudeste de Nigeria, haciendo frontera con Camerún y cuenta con 471000 hab. Se trata de una ciudad que tiene tanto puerto como aeropuerto, un vivo comercio y que recibe bastante turismo. La población es muy religiosa, en su mayoría cristiana de diferentes credos, y una gran parte mezcla la religión con la creencia en la brujería. Además presume de ser una de las ciudades más tranquilas y prósperas del país. Sin embargo en ella, a pesar de contar con una ley de protección del menor muy completa, un 39% de los menores no acuden a clases de educación primaria según datos de UNICEF y unos 500 menores viven en las calles según fuente policiales, existiendo una gran diferencia de género en el modo de subsistencia de estos menores. Mientras que los niños viven y son muy visibles en las calles del centro de la ciudad, recogiendo y robando hierro o aluminio para venderlo a las chatarrerías, las niñas viven en casas abandonadas apartadas de la atención de la mayoría de los ciudadanos, donde ejercen la prostitución para sobrevivir. La ley de protección del menor desde luego no se implementa. Estos menores llegan a estar en la calle porque son acusados de brujo/a, porque la propia familia no puede hacerse cargo de ellos debido a la pobreza que padecen, desestructuración familiar, porque son abusados y violados por la propia familia o/y por orfandad. En la calle no tienen protección alguna y están expuestos a robos continuos, trabajo forzado para su supervivencia, abusos sexuales, intimidaciones, prostitución, transmisión de malaria, desnutrición, drogas, lluvias tropicales y a la violencia; haciéndolos más VULNERABLES y no respetando ninguno de sus derechos fundamentales.
Historia: African Child se constituyó en noviembre del 2003 como organización legal en Calabar(Nigeria) y fue fundada pos su Presidente William Okoi Arikpo y otros 8 miembros. African Child lleva trabajando 8 años con los menores, asistiéndolos de forma directa en la calle con comida, ropa y medicinas y realizando actividades formativas y de alfabetización. En todos esos años conoció la realidad de los menores más de cerca, ganó su confianza y trató de aconsejarles como el hermano mayor que nunca tuvieron.
African Child es una organización no gubernamental, apolítica y no confesional. Se fundó como respuesta al creciente número de niños/as de la calle en la sociedad de Calabar. Desde entonces esta asociación lucha por los derechos del niño/a y por el bienestar de éstos, los más vulnerables. Esta idea es promovida y sostenida con independencia de la política, la religión y las creencias culturales.
En 2010 se unen a la organización 2 asesores internacionales de España, para intentar ayudar a la organización a obtener cierta relevancia internacional y relizar proyectos de mayor envergadura.
Experiencia:
En 2010 un grupo de jóvenes voluntarios de España comienzan a trabajar como voluntarios para POWER en su centro Destiny Child y a colaborar con African Child. Destiny Child es un centro pionero para menores de la calle que se inauguró en Noviembre de 2009 y es una iniciativa de la oficina de la 1ª Dama del Gobierno del Estado. African Child es una asociación especializada en menores que lleva trabajando 8 años en diferentes programas (denuncia social, sensibilización, actividades lúdicas para menores, reparto de comida, talleres formativos…) con niños y niñas que viven en la calle. El centro Destiny Child quiso contar con la amplia experiencia de African Child para poner en marcha su proyecto y contar con su apoyo y asesoramiento. Durante este período, los asesores internacionales de African Child pertenecientes a la asociación Afo-Quat, tuvieron la oportunidad de conocer a fondo la realidad de los menores que viven en la calle y decidieron comenzar una investigación conjunta con African Child y otros miembros de la asociación Afo-Quat, acerca de las causas, consecuencias y riesgos que sufren estos menores. Durante esta investigación se realizaron numerosas entrevistas a responsables de diferentes asociaciones, instituciones, autoridades y personas afectadas por el problema (menores que viven en la calle y familias). La asociación Afo-Quat tuvo la oportunidad de participar junto con African Child en la realización de un documental que muestra como es un día en la calle para un menor que trabaja recogiendo chatarra.
Durante la investigación conjunta, se llegó a la conclusión tras consultar con varios expertos y los propios menores, que los mayores obstáculos para intentar resolver el problema de los menores viviendo en la calle, aparte de la pobreza como causa transversal, eran la falta de una referencia teórica para unificar criterios de actuación entre las diferentes asociaciones, ONGs o instituciones que intervienen con este colectivo, la falta de oportunidades que tienen los menores para reintegrarse en la sociedad, la invisibilización y explotación que sufren las niñas, la gran estigmatización que los menores padecen por parte de la población y la falta de implementación de las leyes de protección del menor.
Desgraciadamente, con el cambio de gobierno Destiny Child ya no existe, por lo que muchos menores se encuentran sin ningún recurso y amparo legal.
Referencias: African Child está registrada y reconocida por el Ministerio de Asuntos de la Mujer y del Niño de Cross River y es miembro de la Red de Consejo de Asuntos del Menor del Estado.
ENGLISH
HOW AFRICAN CHILD STARTED?
Nigeria:
Calabar is the capital of Cross River State, southeastern Nigeria,
bordering Cameroon and has 471,000 inhabitants. It is a city that has both port and airport, a lively trade and tourism receives
enough. The population is
very religious, mostly Christian of different faiths, and a large mixing religion with the belief in witchcraft. Also boasts of one of the most peaceful and prosperous country.
But in it, despite having a law of comprehensive child protection, 39% of children not attending primary school classes according to UNICEF and about 500 children live on the streets as police
source, there being a gender difference in the livelihood of these children.
While children live and are very visible in the streets of downtown, picking and stealing iron or aluminum to scrap yards for sale, girls living in abandoned houses removed from the attention of
most citizens, where they exercise the prostitution to survive. The child protection law certainly is not implemented.
These children come to be on the street because they are accused of witch / a, because the family can not take care of them due to poverty, suffering, family breakdown, because they are abused
and raped by the family or / and orphans .
On the streets have no protection and are exposed to continuous robbery, forced labor for survival, sexual abuse, intimidation, prostitution, transmission of malaria, malnutrition, drugs, and
violence tropical rains, making them more vulnerable and not respecting any of its fundamental rights.
History:
African Child was established in November 2003 as a legal organization in Calabar (Nigeria) and was founded after its chairman William Okoi Arikpo and 8 other members. African
Child has been working with children 8 years, assisting in direct froma street food, clothing and medicine and conducting training and literacy activities. In all those years knew the reality of
children more closely, won their confidence and try to advise as the elder brother they never had.
African Child is a non-governmental, apolitical and non-denominational.
It was founded in response to the growing number of children / as the street in the
society of Calabar. Since then this association fighting for
the rights of the child / ay for the welfare of these, the most vulnerable. This idea is promoted and supported regardless of politics, religion and cultural
beliefs.
In
2010 they join the organization 2 international consultants in Spain, to try to help the organization to gain some international relevance and reliza larger projects.
Experience:
In 2010 a
group of young volunteers from Spain began to volunteer for POWER Destiny Child in the center and work with African Child. Destiny Child is a
pioneering center for street children which opened in November 2009 and is an initiative of the Office of the 1st Lady of the State Government.
African Child is an association specialized in less than 8 years has been working in different programs (social protest, advocacy, recreational activities for children, distribution of food,
educational workshops ...) with children living on the street. Destiny Child Center would like to have
the extensive experience of African Child to start your project and have their support and advice.
During this period, the African Child interancionales advisers belonging to the association Afo-Quat, had the opportunity of getting to know the reality of children living on the street and
decided to start joint research with African Child and other members of the association Afo-Quat, about the causes, consequences and risks faced by these children.
During this research were conducted numerous interviews with officials from different associations, institutions, authorities and those affected by the problem (children living on the street and
families).
Afo-Quat Association had the opportunity to participate with the African Child in a documentary that shows how a day in the street for a child who works collecting scrap metal.
During
the joint investigation, the conclusion was reached after consultation with several experts and children themselves, that the greatest obstacles to try to solve the problem of children living on
the streets, apart from poverty as a cause cross, was the lack of a
unifying theoretical framework for performance criteria among the various associations, NGOs or institutions involved with this group, lack of opportunities they have children to reintegrate into
society, the invisibility and exploitation suffered by girls, the great stigma that children suffered by the population and the lack of implementation of child protection laws.
References:
African Child is registered and recognized by the Ministry of Women Affairs and Child Cross River and is a member of the Network of Youth Affairs Council of State.